Limitando al norte con Envigado y Rionegro, a aproximadamente 40 minutos de Medellín se encuentra El Retiro, La cuna de la Libertad en Colombia.
Se puede llegar por la vía las Palmas, con un peaje de $12.900, o en el bus de Sotraretiro en exposiciones.
Con calles coloniales, sus climas fríos y sus características e imponentes capillas, es imposible ignorar El Retiro, la historia que lleva en sus calles; y sin razón de ser es “La cuna de la Libertad”
El escuchar de este municipio permite plantear dudas muy puntuales; ¿Qué se puede hacer en EL Retiro?, ¿cómo llegar al Retiro? ¿El Retiro tiene atracciones turísticas?, ¿por qué es la Cuna de la Libertad?
El Retiro, es un municipio de caminos, se pueden encontrar caminos para todo; esto debido a su extensa y rica historia. Caminos precolombinos, caminos reales, caminos de la herradura, de la arriería, de la colonización y la modernidad. ¡Infinidad de caminos por recorrer! Estos llevan a centros de encuentro y conocimiento, de todos los gustos y colores.
Caminos ecológicos
Tal como lo es Reserva Ecológica San Sebastián De La Castellana. Una reserva de bosques y una gran variedad de flora y fauna silvestre; como aves, mamíferos e insectos.
La Castellana cuenta con un complejo de siete miradores, desde los cuales se pueden observar panorámicas de los valles de Aburrá y San Nicolás. Incluso, en días soleados se aprecian algunas montañas de Caldas, el Nevado del Ruiz y la piedra de El Peñol.
No olvidar que es un punto ecológico y una reserva natural. El deber como visitantes y buenos ciudadanos está en el respeto al ambiente y a preservación.
Pero ¿y sí busco algo diferente a la naturaleza?
El Retiro, cuna de la libertad
El Retiro no olvida a los amantes de la historia y la arquitectura, con una extensa historia Colonial; siendo esta incluso parte fundamental de su apodo “La Cuna de la Libertad”
El Retiro fue el primer lugar en Antioquia en liberar a esclavos, esto en 1766. ¡86 años antes de la abolición en Colombia!
Este hecho gracias a Javiera Londoño y su esposo Ignacio Castañeda, quienes llegaron al territorio a explotar oro en el vertedero de El Cuarzo. Ella y su esposo hicieron un pacto en el cual convinieron que quien quedara vivo, daría la libertad sus esclavos. Así el 11 de octubre de 1766 Javiera firmó el testamento que le concedía la libertad a sus 140 esclavos y además les cedía la productiva de las minas de El Guarzo.
Las celebraciones de antiguos esclavos por las almas de Javiera Londoño e Ignacio Castañeda; surgieron las fiestas de los negritos, las cuales se celebran anualmente del 26 al 30 de diciembre en el municipio.
El Centro Histórico del municipio de El Retiro conserva construcciones que datan de los años de la colonización antioqueña.
El municipio se caracteriza por su arquitectura simple, donde su decorado está representado por calados, tallas, ventanas de barrotes, balcones con macanas y escaleras con decoración en talla, paredes de bahareque y tapia pisada blanca, nichos profundos para puertas y ventanas con sillares, tejas coloniales para remplazar la paja, molduras para los marcos de las puertas, pisos de ladrillo, patios centrales.
Parque Principal “Santander”
El parque sigue manteniendo su estilo colonial y republicano, adornado de coloridos balcones, algunos con reformas, pero manteniendo su fachada. Hace presencia la Iglesia Nuestra Señora del Rosario que recalca su estilo románico y neoclásico. También a este parque lo vigilan: una Palma de Cera que puede contemplar casi la mayor parte de la historia del municipio, tiene aproximadamente 120 años, y La Ceiba, que por años ha sido simbólica para la historia del pueblo. En el centro del parque también podemos observar el busto al General Santander y a Carlos Mauro Hoyos, y en el centro una pila.
Iglesia Nuestra Señora del Rosario
Se encuentra en el parque principal del municipio. Fue construido en arquitectura en estilo griego clásico y barroco tardío y su edificación se dio casi a la par del surgimiento de la localidad, para inaugurarse, de acuerdo con los registros oficiales, el primero de enero de 1850.
La iglesia recibe el nombre de Nuestra Señora del Rosario, debido la fiel devoción y tradición de los primeros pobladores.
En su interior reposan obras artísticas de gran valor, también se destacan sus confesionarios y el altar mayor por sus calados y la talla en madera.
La Capilla Nuestra Señora de Los Dolores y San José
Es un monumento histórico de El Retiro. Tiene una gran de gran representatividad y peso histórico para los guarceños, por su arquitectura colonial y por su tradición.
Javiera Londoño fue gestora en la comunidad, puesto que los terrenos para esta capilla fueron donados por ella, y construida por sus esclavos para la veneración de la Virgen de Los Dolores y San José, quienes eran sus patronos en la fe católica.
En su interior guarda dos colecciones de arte quiteño y español, entre los que se destacan el Cristo de la Justicia (el cielo, el infierno y el purgatorio) La capilla también es considerada un museo de arte religioso.
La capilla se encuentra ubicada en la vía principal de acceso a la zona urbana del municipio. y Fue declarada Monumento Nacional el 2 de noviembre de 1995.
La sagrada eucaristía se celebra de lunes a viernes a las 5:00 p.m., los sábados a las 7:00 p.m. y los domingos a las 3:00 p.m.
Actualidad y fiestas locales en El Retiro
La elaboración de muebles es uno de los principales pilares de la economía local, siendo una tradición de ebanistas y carpinteros, los cuales han transmitido sus conocimientos de generación tras generación durante más de 100 años.
El Retiro cuenta con aproximadamente 90 carpinterías las cuales destacan en Antioquia por la calidad y variedad de muebles, al igual que los cachivaches de madera. ¡Imposible visitar El Retiro e irse con las manos vacías!
Actualmente, El Retiro es el primer productor de aguacate de exportación, con más de 250 hectáreas sembradas en la variedad Hass. También el café que se produce en el sur del Municipio es considerado por los expertos como un producto de alta calidad y ya se encuentran el mercado nacional las marcas Café Guarceño y Café 100 % El Retiro.
Las fiestas
Si bien las fiestas de Los Negritos destacan entre turistas y habitantes, no son las únicas tradiciones representativas del municipio.
Retreta de El Retiro
El primer sábado de cada mes, se celebra la Retreta de El Retiro. Un evento que se brinda para conservar la tradición cultural, un espacio donde se promueve el arte y se brinda sano esparcimiento, una tradicional serenata para compartir y disfrutar con familia o amigos en el Parque Principal Santander del municipio de El Retiro.
Se presenta el primer sábado de cada mes a las 8:00 p.m, una propuesta que integra a la comunidad y turistas en torno a las interpretaciones, expresiones y talento musical.
Estas tradiciones afianzan la cultura y el lazo de las personas con sus raíces, al igual que compartirlas con los visitantes.
Algunas otras de estas festividades son:
Día de la identidad Guareña septiembre 15. Es una fecha especial definida por el Concejo Municipal para afianzar las tradiciones y el sentido de pertenencia de sus pobladores.
Fiestas Patronales a Nuestra Señora del Rosario en octubre
Fiestas de la Virgen del Carmen en julio
Encuentro Nacional de Danzas Folclóricas en octubre
Encuentro Nacional de Intérpretes de la Dulzaina en julio
Encuentro Nacional de Duetos y estudiantinas en agosto - Festival Internacional de Teatro. Agosto - septiembre
Festival Internacional de Poesía. - Julio.
Festival Nacional de Cuentería. - Octubre